O chamado “slap fighting”, ou desporto de trocas de estaladas, tem vindo a ganhar popularidade internacional e já movimenta prémios milionários. A modalidade tornou-se competição profissional nos Estados Unidos, com eventos organizados pela Power Slap League, criada em 2022 e realizada sobretudo em Las Vegas.
Os valores envolvidos chamam a atenção. Atletas participantes podem receber cerca de 10 mil dólares (aproximadamente 9.200 euros ou 630 mil meticais) por combate. Já competidores de maior destaque chegam a arrecadar até 30 mil dólares por luta (cerca de 27.600 euros ou aproximadamente 1.890.000 meticais), além de bónus adicionais atribuídos pelos organizadores.
A regra central da modalidade é considerada polémica: os competidores posicionam-se frente a frente e trocam estaladas no rosto, sem possibilidade de defesa. Cada atleta deve suportar o golpe antes de revidar, o que aumenta a tensão e o risco físico.
Apesar do sucesso nas redes sociais e do crescimento da audiência online, especialistas de saúde alertam para o elevado risco de concussões e outras lesões cerebrais associadas à prática, reacendendo o debate sobre os limites de segurança nos desportos de combate.