O governo iraniano declarou que poderá interromper a participação da sua seleção em partidas da Copa do Mundo caso sejam exibidas bandeiras consideradas não autorizadas ou ocorram manifestações contra o país dentro dos estádios.
A posição surge num momento de forte tensão diplomática entre o Irão e os Estados Unidos, país que acolhe a competição, numa das fases mais delicadas das relações entre Washington e Teerão nos últimos anos.
Segundo as autoridades iranianas, existe o receio de que alguns protestos sejam utilizados para transformar os jogos de futebol em plataformas de manifestações políticas contra o Estado iraniano. Por essa razão, o governo afirma que não aceitará o que considera provocações durante os encontros da sua seleção.
Além da pressão política, a equipa iraniana enfrenta desafios logísticos, controvérsias relacionadas com adeptos e várias restrições antes mesmo do início da competição. Paralelamente, os Estados Unidos organizam o torneio sob rigorosas medidas de segurança, aumentando a atenção em torno dos jogos envolvendo o Irão.
Analistas consideram que a situação pode transformar a Copa do Mundo num palco de disputas geopolíticas entre Oriente e Ocidente, desviando o foco do espetáculo desportivo.
Caso ocorram incidentes nos estádios, o torneio poderá ficar marcado não apenas pelo futebol, mas também pelas tensões políticas que envolvem as duas nações.