MAPUTO — O 2.º Cabo da Polícia da Marinha Lacustre e Fluvial, José Mateus, que perdeu a vida ao tentar resgatar uma criança em perigo de afogamento na Praia da Costa do Sol, na cidade de Maputo, foi condecorado, a título póstumo, com a Medalha de Mérito, em reconhecimento pelo seu acto de coragem, bravura e elevado sentido de missão.
A distinção foi anunciada durante as cerimónias fúnebres realizadas na província de Gaza, terra natal do agente, na presença de familiares, colegas de profissão, representantes do Governo e diversas individualidades que prestaram a última homenagem ao policial.
José Mateus morreu durante uma operação de resgate considerada de alto risco, após lançar-se ao mar para socorrer uma criança que se encontrava em dificuldades. Apesar dos esforços desenvolvidos, tanto o agente como o menor acabaram por perder a vida. Os corpos das duas vítimas foram posteriormente recuperados pelas equipas de busca e salvamento marítimo.
Durante a cerimónia, o Ministro do Interior, Paulo Chachine, destacou o heroísmo demonstrado pelo agente, afirmando que José Mateus honrou até ao último momento o compromisso assumido ao ingressar nas fileiras da Polícia da República de Moçambique.
A atribuição da Medalha de Mérito representa o reconhecimento do Estado moçambicano por um gesto considerado exemplar, transformando José Mateus num símbolo de dedicação, sacrifício e entrega ao serviço da pátria. Entre colegas e membros da comunidade, o agente é lembrado como um profissional disciplinado, comprometido e sempre disponível para servir.
A tragédia voltou igualmente a chamar a atenção para os riscos existentes em algumas zonas costeiras do país e para a necessidade de reforçar as medidas de segurança nas praias, sobretudo durante períodos de maior afluência de banhistas.
Com esta distinção, José Mateus passa a integrar o grupo de servidores públicos homenageados pelo seu contributo excepcional à sociedade, deixando um legado de coragem e altruísmo que continuará a inspirar futuras gerações de agentes da Polícia da República de Moçambique.